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投資信託は、数多くの投資家から集められた資金を一つにまとめ、運用の専門家である委託会社が株式や債券などの有価証券で運用し、その成果をお客様にお返しする仕組の商品です。

投資信託は、投資家から集められた資金をもとに販売会社・運用会社・管理会社の3者が役割を分担し、効率的に運用されています。

まず販売会社である証券会社・銀行・保険会社などは、客と投資信託をつなぐ「窓口」になっています。
投資信託の購入や分配金の受取り、換金の手続き等一切の手続きは、証券会社など販売会社を通じて行われます。

投資信託の募集および販売を行い、投資家から資金を集めます。
次に運用会社である投資信託会社などは、その資金をもとにファンドを組成し、管理会社へ運用の指図を行います。

投資信託会社ではアナリストと呼ばれる調査の専門家が経済・証券市場に関してさまざまな調査をし、その調査結果に基づいてファンドマネージャーが運用方針や投資対象を決定し、信託銀行に対して実際の運用を指図します。

資産をしっかり保管・管理しているのは信託銀行です。
信託銀行は投資信託会社が出す運用の指図に従って、株式や債券などの管理・処分を行います。

また、信託銀行では自行の財産とは区別してお預かりした資産を保管（分別保管）しますので、万一信託銀行が破綻した場合でも、お預かりした資産は制度的に安全です。